Para começar a analisar esse conceito, devemos entender que refrigeração é todo processo de redução de temperatura de uma substância dentro de um espaço fechado. Refrigeração é a ação de resfriar determinado ambiente de forma controlada, tanto para viabilizar processos, processar e conservar produtos (refrigeração comercial e industrial) ou efetuar climatização para conforto térmico (condicionamento do ar ambiente).
A refrigeração está ligada à remoção do calor de um corpo, transferindo-o para outro. O calor é uma forma de energia que o homem não pode destruir. Por isso, ao ser removido, o calor é transferido de um local onde não é desejado para um outro onde não incomoda. Nesse processo, o calor sempre flui do objeto ou substância com temperatura mais alta para aquele que tem temperatura mais baixa.
Uma aplicação prática desse princípio na refrigeração é o exemplo de uma sala: o calor do ar interno passa através do evaporador do condicionador de ar; dentro do evaporador circula o refrigerante a uma temperatura inferior. Ao entrar em contato com as tubulações por onde circula o refrigerante, o ar interno perde calor para ele; o calor é absorvido pelo refrigerante dentro do evaporador e levado até o condensador; na próxima etapa, o calor se move do refrigerante dentro do condensador para o ar externo.
Um erro comum em quando pensamos em ar condicionado para conforto é priorizarmos apenas o aspecto refrigeração. O ar condicionado completo é proporcionado por um sistema que pode aquecer, umidificar, esfriar, ventilar, filtrar e circular o ar. A Central Ar oferece inúmeras opções em condicionadores de ar com as melhores formas de pagamento do mercado.
Os processos básicos para que ocorra a transferência de calor são três: irradiação, condução e convecção. A refrigeração os utiliza ou é influenciada por eles, por isso é importante entendê-los. O quadro abaixo traz um pouco mais de informação sobre esse tema:
Ciclo de refrigeração
Os refrigeradores comuns operam com base no ciclo de compressão mecânica de vapor. O ciclo de refrigeração se vale do processo de mudança do estado físico do fluido refrigerante (líquido e gasoso). Os fluidos refrigerantes são caracterizados por se liquefazerem (condensarem) a altas pressões e por evaporarem a baixas pressões. A geração do frio nos sistemas de refrigeração se dá justamente pela mudança de estado desse fluido refrigerante de líquido para gasoso.
Esse processo é similar a umedecer as mãos com álcool e soprar. Ao evaporar, o álcool retira calor das mãos, assim como o fluido refrigerante, ao evaporar, retira calor dos alimentos que estão dentro do gabinete. O processo de refrigeração começa pelo compressor, que comprime o fluido refrigerante vindo do evaporador na fase gasosa. Com isso, o fluido refrigerante tem sua pressão e temperatura aumentadas. Ao entrar no condensador, ele transfere parte do calor para o meio ambiente, fazendo com que a sua temperatura diminua e ocorra o processo de mudança de fase de gasoso para líquido, que é a condensação.
Posteriormente, o fluido refrigerante passa pelo elemento de controle – tubo capilar ou válvula de expansão –, que restringe a sua passagem para o evaporador, fazendo com que a sua pressão diminua. Evaporando ao longo do evaporador, o fluido refrigerante absorve o calor dos alimentos, até retornar ao compressor, reiniciando-se o ciclo de refrigeração. A ilustração abaixo resume esse processo, mostrando também os principais componentes de um sistema de refrigeração, descritos em mais detalhes no quadro.
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Com informações da Wikipedia e da Revista Clube da Refrigeração
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